หลังจากเกิดไฟป่า การเปลี่ยนแปลงของความรู้ความเข้าใจและการทำงานของสมองยังคงอยู่

สามปีต่อมา นักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก เผยแพร่ผลการศึกษาใหม่ที่พิจารณาถึงผลกระทบทางจิตใจ โดยพบว่าการสัมผัสกับ "การบาดเจ็บจากสภาพอากาศ" สำหรับผู้อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบส่งผลให้ปัญหาสุขภาพจิตเพิ่มขึ้นและเรื้อรัง เช่น โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ และภาวะซึมเศร้า ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในPLOS Climateฉบับออนไลน์เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2023 ผู้เขียนอาวุโส Jyoti Mishra, PhD, รองศาสตราจารย์ในภาควิชาจิตเวชศาสตร์ที่ UC San Diego School of Medicine, ผู้อำนวยการ Neural Engineering and Translation Labs ที่ UC ซานดิเอโกและรองผู้อำนวยการ UC Climate and Mental Health Initiative เจาะลึกกับเพื่อนร่วมงานของเธอ ทีมวิจัยรายงานว่าในกลุ่มย่อยของผู้ที่สัมผัสกับแคมป์ไฟ ความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการทำงานของความรู้ความเข้าใจและกิจกรรมของสมองพื้นฐานได้รับการเปิดเผยโดยใช้การตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยพบว่าบุคคลที่สัมผัสไฟแสดงกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นในบริเวณต่างๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการรู้คิดและการประมวลผลสัญญาณรบกวน ซึ่งเป็นความสามารถในการรับมือกับความคิดที่ไม่พึงประสงค์และมักก่อกวนทางจิตใจ "เพื่อให้ทำงานได้ดีในแต่ละวัน สมองของเราจำเป็นต้องประมวลผลข้อมูลและจัดการความทรงจำด้วยวิธีที่ช่วยให้บรรลุเป้าหมายในขณะที่เพิกเฉยหรือจัดการกับสิ่งรบกวนที่ไม่เกี่ยวข้องหรือเป็นอันตราย" Mishra กล่าว "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นความท้าทายที่เกิดขึ้น มีการบันทึกไว้อย่างดีแล้วว่าเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงส่งผลให้เกิดผลกระทบทางจิตใจอย่างมาก ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นมีความเชื่อมโยงกับอัตราการฆ่าตัวตายที่มากขึ้น เมื่อภาวะโลกร้อนขยายวงกว้างขึ้น คาดว่าจะเกิดไฟป่ามากขึ้นใน รัฐแคลิฟอร์เนียและทั่วโลก โดยมีนัยสำคัญต่อผลกระทบต่อสุขภาพจิต "ในการศึกษานี้ เราต้องการเรียนรู้ว่าการบาดเจ็บจากสภาพอากาศส่งผลกระทบและเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองและการรับรู้ในกลุ่มผู้ที่เคยมีประสบการณ์ในช่วงแคมป์ ไฟ หรือไม่และอย่างไร เราพบว่าผู้ที่ได้รับผลกระทบไม่ว่าทางตรงหรือทางอ้อมจะแสดงสัญญาณรบกวนที่อ่อนแอกว่า การประมวลผล ประสิทธิภาพการรับรู้ที่อ่อนแอลงดังกล่าวอาจทำให้การทำงานประจำวันลดลงและทำให้ความเป็นอยู่ที่ดีลดลง " ตัวอย่างการศึกษาประกอบด้วยผู้สัมผัสโดยตรงกับแคมป์ไฟ 27 คน (เช่น บ้านของพวกเขาถูกทำลาย) 21 คนที่ได้รับสัมผัสทางอ้อม (พวกเขาเห็นไฟ แต่ไม่ได้รับผลกระทบโดยตรง) และบุคคลควบคุม 27 คน ผู้เข้าร่วมทั้งหมดผ่านการทดสอบความรู้ความเข้าใจด้วยการบันทึกสมอง EEG ที่ซิงโครไนซ์ หกสิบเจ็ดเปอร์เซ็นต์ของบุคคลที่สัมผัสกับไฟโดยตรงรายงานว่ามีบาดแผลทางจิตใจเมื่อเร็ว ๆ นี้ เช่นเดียวกับ 14 เปอร์เซ็นต์ของบุคคลที่สัมผัสโดยอ้อม ไม่มีผู้ควบคุมคนใดรายงานการสัมผัสกับการบาดเจ็บล่าสุด การบันทึก EEG แสดงให้เห็นว่าสมองของบุคคลเหล่านั้นที่รายงานการบาดเจ็บนั้นทำงานหนักขึ้นในการประมวลผลสัญญาณรบกวนและการควบคุมการรับรู้ ซึ่งบ่งชี้ถึงความพยายามในการชดเชย แต่มีค่าใช้จ่าย: ความเสี่ยงที่อาจเพิ่มขึ้นของความผิดปกติของระบบประสาทที่อื่น "หลักฐานของการประมวลผลการแทรกแซงที่ลดลงพร้อมกับการตอบสนองของสมองที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นมีประโยชน์เพราะมันสามารถช่วยแนะนำความพยายามในการพัฒนากลยุทธ์การแทรกแซงเพื่อความยืดหยุ่น" Mishra กล่าว "ในขณะที่โลกร้อนขึ้น บุคคลจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จะต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น ไฟป่า และการมีเครื่องมือในการบำบัดที่สามารถจัดการกับปัญหาทางระบบประสาทและความรู้ความเข้าใจพื้นฐานจะเป็นส่วนเสริมที่สำคัญสำหรับการบำบัดทางสังคมและพฤติกรรมอื่นๆ"