การศึกษาระบุยีนใหม่มากกว่าร้อยยีนที่กำหนดสีผม

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงความเข้าใจใหม่ของเราเกี่ยวกับความซับซ้อนทางพันธุกรรมที่สนับสนุนความแปรผันของการสร้างเม็ดสีของมนุษย์ และอาจพัฒนาความรู้ของเราเกี่ยวกับเงื่อนไขที่เชื่อมโยงกับการสร้างเม็ดสี เช่น ผิวหนัง อัณฑะ มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งรังไข่ การค้นพบใหม่นี้ยังมีความเกี่ยวข้องกับนิติวิทยาศาสตร์อีกด้วย แม้ว่าการศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าการเปลี่ยนแปลงของสีผมส่วนใหญ่อธิบายได้จากปัจจัยทางพันธุกรรม แต่การศึกษาทางพันธุกรรมก่อนหน้านี้ระบุยีนสีผมเพียงหนึ่งโหลเท่านั้น การศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์ในวันนี้ในNature Geneticsอธิบายถึงช่องว่างความรู้ทางพันธุกรรมเป็นส่วนใหญ่ เพื่อระบุยีนสีผมที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูล DNA จากคนเชื้อสายยุโรปเกือบ 300,000 คน ร่วมกับข้อมูลสีผมที่รายงานด้วยตนเอง ข้อมูลนี้จัดทำโดย UK Biobank, 23andMe Inc., International Visible Trait Genetics Consortium และพันธมิตรในการศึกษา เมื่อเปรียบเทียบสีผมของกลุ่มกับข้อมูลทางพันธุกรรมที่เก็บไว้หลายล้านตำแหน่งทั่วทั้งจีโนมมนุษย์ ทีมวิจัยระบุยีน 124 ยีนที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนา สีผม ซึ่งกว่า 100 ยีนไม่เคยทราบมาก่อนว่ามีอิทธิพลต่อการสร้างเม็ดสี นักวิทยาศาสตร์ยังแสดงให้เห็นว่าการทำนายสีผมด้วยข้อมูลทางพันธุกรรมใหม่นี้มีความแม่นยำมากกว่ายีนที่รู้จักก่อนหน้านี้ ศาสตราจารย์ Tim Spector ผู้เขียนร่วมจาก King's College London กล่าวว่า "ผลงานชิ้นนี้จะส่งผลกระทบต่อหลายสาขาทางชีววิทยาและการแพทย์ ในฐานะการศึกษาทางพันธุกรรมครั้งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับการสร้างเม็ดสี งานวิจัยนี้จะช่วยปรับปรุงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโรคต่างๆ เช่น มะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา ซึ่งเป็นรูปแบบที่ก้าวร้าวของมะเร็งผิวหนัง ยีนที่ส่งผลต่อสีผมยังส่งผลต่อมะเร็งชนิดอื่นๆ ในขณะที่ยีนเม็ดสีอื่นๆ ส่งผลต่อโอกาสในการเป็นโรคโครห์นและโรคลำไส้ในรูปแบบอื่นๆ "งานของเราช่วยให้เราเข้าใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของความหลากหลายของรูปร่างหน้าตาของมนุษย์ โดยแสดงให้เห็นว่ายีนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างเม็ดสีนั้นปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมภายนอกและแม้แต่ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในช่วงวิวัฒนาการของเราได้อย่างไร เราพบว่าผู้หญิงมีผมสีอ่อนกว่าผู้ชายอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งสะท้อนถึงการปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่สำคัญ และความชอบทางเพศเป็นตัวกำหนดยีนและชีววิทยาของเรา" ศาสตราจารย์ Manfred Kayser ผู้เขียนร่วมจาก Erasmus MC กล่าวว่า "นอกเหนือจากการเพิ่มความเข้าใจของเราอย่างมากเกี่ยวกับพันธุศาสตร์การสร้างเม็ดสีของมนุษย์โดยทั่วไปแล้ว การค้นพบยีนสีผมใหม่เหล่านี้ยังมีความสำคัญต่อการเพิ่มความแม่นยำของการทำนายสีผมจากร่องรอยของ DNA ในการใช้งานทางนิติวิทยาศาสตร์ในอนาคต ซึ่งสามารถช่วยค้นหาผู้กระทำความผิดที่ไม่รู้จัก"