นักบินอวกาศทำภารกิจโดยอาศัยระบบเหล่านี้ได้อย่างไร

Galagadon nordquistae เป็นฉลามขนาดเล็ก (ยาวประมาณ 12 ถึง 18 นิ้ว) ซึ่งแตกต่างจากลูกพี่ลูกน้องตัวมหึมาของมันอย่างเมกาโลดอน ที่เกี่ยวข้องกับฉลามพรมในยุคปัจจุบัน เช่น วอบบีกอง "มัสสุ" กาลากาดอนเคยว่ายอยู่ในแม่น้ำยุคครีเทเชียสซึ่งปัจจุบันคือเซาท์ดาโกตา และซากของมันถูกค้นพบข้างๆ "ซู" ฟอสซิลทีเร็กซ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก "ยิ่งเราค้นพบเกี่ยวกับยุคครีเทเชียสก่อนที่ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกจะสูญพันธุ์ โลกนี้ก็ยิ่งมหัศจรรย์มากเท่านั้น" เทอร์รี เกตส์ อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาและผู้ร่วมวิจัยของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนากล่าว เกตส์เป็นผู้นำในการเขียนบทความที่อธิบายถึงสายพันธุ์ใหม่ร่วมกับเพื่อนร่วมงาน อีริก กอร์สแคก และปีเตอร์ เจ. มาโควิคกี จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟิลด์ “วันนี้อาจดูแปลก ยานอวกาศ แต่เมื่อประมาณ 67 ล้านปีก่อน พื้นที่ในเซาท์ดาโคตาตอนนี้ปกคลุมไปด้วยป่า หนองน้ำ และแม่น้ำที่คดเคี้ยว” เกตส์กล่าว "กาลากาดอนไม่ได้โฉบเข้ามาเพื่อกินเหยื่อของทีเร็กซ์ ไทรเซอราทอปส์ หรือไดโนเสาร์ตัวอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นในลำธารของมัน ฉลามตัวนี้มีฟันที่ดีสำหรับการจับปลาตัวเล็ก ๆ หรือบดหอยทากและกุ้งก้ามกราม" ฟันซี่เล็กๆ ซึ่งแต่ละซี่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 1 มิลลิเมตร ถูกค้นพบในตะกอนที่หลงเหลืออยู่ เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์ภาคสนามค้นพบกระดูกของ "ซู" ซึ่งปัจจุบันเป็นตัวอย่างทีเร็กซ์ที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยบรรยายมา Gates กรองฝุ่นเกือบสองตันด้วยความช่วยเหลือจากอาสาสมัคร Karen Nordquist ผู้ซึ่งชื่อสปีชีส์นี้เรียกว่า nordquistae เพื่อยกย่อง ทั้งคู่กู้ฟันของฉลามสายพันธุ์ใหม่ได้มากกว่าสองโหล "ฉันประหลาดใจที่เราพบฟันฉลามขนาดจิ๋วอยู่ข้างกระดูกของนักล่าที่ใหญ่ที่สุดตลอดกาล" เกตส์กล่าว "ฟันเหล่านี้มีขนาดเท่าเม็ดทราย ถ้าไม่มีกล้องจุลทรรศน์ คุณก็แค่โยนมันทิ้งไป" แม้จะมีขนาดเล็ก แต่ Gates มองว่าการค้นพบ Galagadon เป็นส่วนเพิ่มเติมที่สำคัญในบันทึกฟอสซิล "ทุกสายพันธุ์ในระบบนิเวศมีบทบาทสนับสนุน ทำให้เครือข่ายทั้งหมดอยู่ด้วยกัน" เขากล่าว "ไม่มีทางที่เราจะเข้าใจสิ่งที่เปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศระหว่างการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในตอนท้ายของยุคครีเทเชียสโดยที่ไม่รู้จักสายพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดที่มีอยู่ก่อน" เกตส์ให้เครดิตแนวคิดสำหรับชื่อกาลากาดอนแก่ครูโรงเรียนมัธยม เนท บอร์น ซึ่งทำงานเคียงข้างเกตส์ในห้องทดลองของนักบรรพชีวินวิทยา ลินด์ซีย์ ซานโน ที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา