ศึกษาเรื่องประวัติศาสตร์

แต่ใบหน้าของมนุษย์สมัยใหม่มีวิวัฒนาการอย่างไรเพื่อให้มีลักษณะเช่นนี้? ผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้า 8 คนเกี่ยวกับวิวัฒนาการของใบหน้ามนุษย์ ซึ่งรวมถึงวิลเลียม คิมเบล แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาสเตท ร่วมมือกันในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารNature Ecology & Evolution ในสัปดาห์นี้ เพื่อบอกเล่าเรื่องราวสี่ล้านปีนี้ Kimbel เป็นผู้อำนวยการของ Institute of Human Origins และ Virginia M. Ullman ศาสตราจารย์ด้าน ประวัติศาสตร์ ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมใน School of Human Evolution and Social Change หลังจากที่บรรพบุรุษของเรายืนสองขาและเริ่มเดินตัวตรงแล้ว อย่างน้อย 4.5 ล้านปีก่อน โครงร่างโครงกระดูกของสัตว์สองเท้าก็มีรูปร่างค่อนข้างดี แขนขาและตัวเลขยาวขึ้นหรือสั้นลง แต่สถาปัตยกรรมการทำงานของสองเท้าได้พัฒนาขึ้น แต่กระโหลกและฟันเป็นแหล่งรวมการเปลี่ยนแปลงมากมายที่เราสามารถติดตามได้เมื่อเวลาผ่านไป โดยอธิบายถึงประวัติวิวัฒนาการของสายพันธุ์ของเรา ปัจจัยหลักในการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของใบหน้า ได้แก่ สมองที่โตขึ้นและการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการในการหายใจและพลังงาน แต่ที่สำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนแปลงของกราม ฟัน และใบหน้าที่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของพฤติกรรมการรับประทานอาหารและการให้อาหาร เราเป็นหรือวิวัฒนาการมาเป็นสิ่งที่เรากิน - อย่างแท้จริง! อาหารมีบทบาทอย่างมากในการอธิบายการเปลี่ยนแปลงวิวัฒนาการของรูปร่างใบหน้า บรรพบุรุษของมนุษย์ยุคแรกสุดกินอาหารจากพืชที่เหนียวซึ่งต้องใช้กล้ามเนื้อกรามขนาดใหญ่และฟันแก้มในการสลาย และใบหน้าของพวกเขาก็กว้างและลึกตามกัน โดยมีส่วนที่ติดกับกล้ามเนื้อขนาดใหญ่ เมื่อสภาพแวดล้อมเปลี่ยนไปแห้งแล้ง สภาพป่าน้อยลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสองล้านปีที่ผ่านมา สายพันธุ์ Homo ในยุคแรก ๆ เริ่มใช้เครื่องมือเพื่อทำลายอาหารหรือแล่เนื้อเป็นประจำ ขากรรไกรและฟันเปลี่ยนไปตามแหล่งอาหารที่ต้องการน้อยลง และใบหน้าก็บอบบางขึ้นด้วยสีหน้าที่ประจบประแจง การเปลี่ยนแปลงของใบหน้ามนุษย์อาจไม่ได้เกิดจากปัจจัยทางกลไกเพียงอย่างเดียว ใบหน้าของมนุษย์มีบทบาทสำคัญในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม อารมณ์ และการสื่อสาร การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บางส่วนอาจขับเคลื่อนโดยบริบททางสังคม บรรพบุรุษของเราถูกท้าทายจากสิ่งแวดล้อมและได้รับผลกระทบจากวัฒนธรรมและปัจจัยทางสังคมมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป ความสามารถในการแสดงสีหน้าที่หลากหลายน่าจะช่วยปรับปรุงการสื่อสารแบบอวัจนภาษา สันคิ้วขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาเป็นเรื่องปกติของสัตว์บางชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วในสกุล Homo เช่น Homo erectus และ Neanderthals โครงสร้างเหล่านี้มีหน้าที่อะไรในการเปลี่ยนแปลงแบบปรับตัวบนใบหน้า? ลิงใหญ่แอฟริกายังมีสันคิ้วที่แข็งแรง ซึ่งนักวิจัยแนะนำให้ช่วยสื่อสารถึงอำนาจเหนือหรือความก้าวร้าว อาจสรุปได้อย่างปลอดภัยว่าหน้าที่ทางสังคมที่คล้ายคลึงกันมีอิทธิพลต่อรูปแบบใบหน้าของบรรพบุรุษและญาติที่สูญพันธุ์ของเรา นอกจากฟันเขี้ยวขนาดใหญ่ที่แหลมคมแล้ว สันคิ้วขนาดใหญ่ก็หายไปตามเส้นทางวิวัฒนาการสู่สายพันธุ์ของเรา บางทีอาจเป็นเพราะเราพัฒนาให้มีความก้าวร้าวน้อยลงและร่วมมือกันมากขึ้นในบริบททางสังคม "เราเป็นผลผลิตจากอดีตของเรา" คิมเบลกล่าว "การทำความเข้าใจกระบวนการที่เรากลายเป็นมนุษย์ทำให้เรามีสิทธิ์ที่จะดูกายวิภาคของตัวเองด้วยความประหลาดใจและถามว่าส่วนต่าง ๆ ของกายวิภาคของเราบอกอะไรเราเกี่ยวกับเส้นทางประวัติศาสตร์สู่ความทันสมัย"